Förkunna Guds rike.

Det var uppmaningen Jesus gav till sina lärjungar: “Han sände ut dem för att förkunna Guds rike…” (Lukas evangelium 9:2). Det var också vad Jesus sa till en annan man som ville följa Jesus, vers 60. Uppdraget var att förkunna Guds rike. Innan Jesus blev upptagen till himlen sa han: ”Gå ut i hela världen och förkunna evangeliet för hela skapelsen” (Markus evangelium 16:15). Och så tillade han: ”Den som tror och blir döpt ska bli frälst, men den som inte tror ska bli fördömd” (vers 16). Det handlade om liv och död, om att bli frälst eller fördömd.

Den kristna förkunnelsen ställer människor inför livets viktigaste val. Den gäller Guds erbjudande om nåd, förlåtelse och frälsning genom Jesus. ”Åt alla som tog emot honom gav han rätten att bli Guds barn, åt dem som tror på hans nam” (Johannes evangelium 1:12). Här finns inga undantag. Alla har samma möjlighet. Vägen till upprättelse av gemenskapen med Gud är Jesus. Därför är det helt avgörande att förkunnelsen är tydlig samt förankrad i Bibeln.

Paulus var så angelägen om att man skulle hålla fast vid nåden i Kristus att han säger: ”Men även om vi själva eller en ängel från himlen skulle ge er ett annat evangelium än det vi har predikat, så ska han vara under förbannelse” (Galaterbrevet 1:8).

”Vad hjälper det en människa om hon vinner hela världen men förlorar sin själ?” (Markus evangelium 8:36). Därför är förkunnelsen om Guds rike livsviktig. Förkunnelsen om pånyttfödelse och förvandling samt om att lämna ”staden Fördärv”, som John Bunyan skrev om i boken ”Kristens resa”.

Ha kallelsen klar. Evangelium drar upp gränser. Uppgiften är inte att ha inflytande eller förbättra förhållandena i ”staden Fördärv”. När vi förkunnar Guds rike handlar det bildligt talat om ett nytt medborgarskap. Lite frommare, lite finare, lite bättre räcker inte. Det blir en blandning av varmt och kallt, vilket ger en obehaglig känsla av fariseism, där man är belåten med att ha fått till en förfinad yta fast innehållet är murket.

Guds rike är inte ett världsligt rike. Innan Jesu himmelsfärd frågade lärjungarna honom om tiden nu var inne då han skulle återupprätta riket åt Israel. Jesus svarade att det inte var deras sak att veta tider eller stunder som Fadern har bestämt. ”Men”, sa han: ”när den helige Ande kommer över er, ska ni få kraft och bli mina vittnen… ända till jordens yttersta gräns” (Apostlagärningarna 1:8). Det är att förkunna Guds rike.